Guide d'achat d'une carte SIM prépayée pour les États-Unis

Une carte SIM prépayée aux États-Unis se paie d'avance : pas de contrat, pas de vérification de solvabilité et pas de numéro de sécurité sociale. Pour un visiteur, c'est la façon normale d'avoir une ligne américaine, et le choix se résume à trois réseaux, une poignée de marques prépayées qui les utilisent, et la question d'acheter en boutique après l'atterrissage ou d'installer une eSIM avant le vol. Ce guide couvre les trois. Nos forfaits pour les États-Unis sont sur la page eSIM États-Unis.

Les trois réseaux et les marques prépayées

Tout téléphone américain fonctionne sur T-Mobile, AT&T ou Verizon. T-Mobile est le plus accueillant pour les visiteurs et celui que recommandent la plupart des guides pour un séjour en ville ; AT&T et Verizon vont plus loin dans l'Amérique rurale et les parcs nationaux, et Verizon est le plus strict sur les téléphones acceptés et le plus cher en prépayé. Autour d'eux, les marques prépayées revendent les mêmes réseaux : Mint Mobile sur T-Mobile, Cricket sur AT&T, Straight Talk et US Mobile sur plusieurs. La marque fixe le prix ; le réseau qu'elle utilise fixe la couverture.

Où acheter

• Les boutiques des opérateurs. T-Mobile, AT&T et Verizon ont des boutiques dans chaque ville et la plupart des centres commerciaux ; le personnel vérifie le téléphone et active la ligne sur place.
• Les grandes surfaces. Walmart, Target et Best Buy vendent les kits de démarrage des marques prépayées en rayon ; l'activation se fait en ligne ou par téléphone.
• Les aéroports. JFK, LAX et les autres grands aéroports ont des kiosques et des distributeurs aux arrivées. Pratique, et nettement plus cher que le même forfait en ville.
• Avant le vol. Une eSIM installée chez soi est la seule option qui fonctionne à l'atterrissage, ce qui compte pour l'application de VTC sur le trottoir.

Ce que ça coûte

Les prix des trois grands sont plus élevés qu'en Europe ou en Asie. Comptez environ 25 à 30 $ pour un forfait prépayé avec 5 à 10 Go, et 30 à 60 $ par mois pour les forfaits avec assez de données pour des vacances ; le forfait prépayé illimité de T-Mobile coûte environ 50 $ par mois. Mint Mobile affiche des tarifs mensuels bien plus bas, à partir d'environ 15 $, mais ce sont des prix promotionnels pour les nouveaux clients sur plusieurs mois ; vérifiez ce qui s'applique à un mois seul. La carte elle-même coûte quelques dollars ou est offerte avec le forfait, et les taxes s'ajoutent en caisse.

Les pièges pour les visiteurs

Deux choses empêchent un téléphone étranger de fonctionner. D'abord le verrouillage : un téléphone encore lié à un contrat dans votre pays refusera une SIM américaine. Ensuite les fréquences : les réseaux américains utilisent des bandes LTE et 5G que certains téléphones vendus en Europe ou en Asie ne prennent pas en charge ; le téléphone accepte la SIM mais capte mal, et l'activation d'une eSIM chez AT&T est difficile sans adresse américaine. Vérifiez les bandes de votre modèle avant d'acheter quoi que ce soit, et attendez-vous à ce que le kiosque de l'aéroport facture cher la solution immédiate.

Installez avant le vol

Nos eSIM États-Unis se connectent sur Verizon, AT&T et T-Mobile, selon le réseau le plus fort là où vous êtes, sans boutique et sans casse-tête de fréquences au-delà de la compatibilité eSIM de votre téléphone. L'eSIM USA 5 Go coûte 8 $ pour environ une semaine, l'eSIM USA 10 Go 15 $ pour deux semaines et l'eSIM USA 20 Go 27 $ pour 30 jours, toutes en données seules, à partir de la première utilisation, avec 5G et partage de connexion. S'il vous faut un numéro pour appeler, l'eSIM Vodafone Travel coûte 26,60 $ pour 25 Go dans 76 pays dont les États-Unis, avec appels locaux illimités, appels illimités vers le Royaume-Uni et un numéro britannique +44, 30 jours à partir de l'achat.

Comparatif

Villes, parcs et autoroutes

À New York, Los Angeles, Miami, San Francisco, Las Vegas et Chicago, les trois réseaux sont rapides et la 5G est partout. En road trip, le tableau change : Verizon et AT&T gardent le signal le long de la plupart des interstates et jusqu'aux villes-portes des parcs nationaux, T-Mobile décroche plus tôt, et à l'intérieur de Yellowstone, du Grand Canyon et sur les tronçons désertiques de la Route 66, personne ne capte grand-chose. Une eSIM capable d'utiliser les trois réseaux est la réponse pratique pour un voyage qui mêle villes et parcs ; une SIM mono-réseau sera AT&T ou Verizon pour les parcs et T-Mobile pour les villes.

Notre recommandation

Pour un voyage d'un mois au plus, installez l'eSIM USA 10 Go ou 20 Go avant le vol et atterrissez connecté sur le réseau le plus fort. Prenez l'eSIM Vodafone Travel s'il vous faut passer des appels. N'achetez une SIM en boutique que pour un long séjour ou s'il vous faut un numéro américain, et faites-le dans une boutique d'opérateur ou chez Walmart plutôt qu'à l'aéroport. Les étapes d'installation sont dans notre guide d'installation de l'eSIM, et les forfaits sur la page eSIM États-Unis.